Перед нанесением краски, декоративной штукатурки или другого типа облицовки требуется выравнивание потолка. Процесс сложный, трудоёмкий, поскольку работа предстоит с нанесением раствора после подготовки поверхности. Это требует навыков и знаний, а ещё помощника, особенно при установке сетки, маячков, проверке элементов строительным уровнем и других сложных операциях. О том, как это сделать правильно и какие этапы работы необходимо выполнить, далее в статье.
Подготовка поверхности к выравниванию
Перед нанесением штукатурки или шпаклёвки на поверхность потолка необходимо провести его подготовку. Мероприятия нужны для снижения нагрузки от выравнивающего слоя, которую будет испытывать поверхность. Наносимый состав получит максимальное сцепление с поверхностью, не будет трескаться или подвергаться разрушению. 
- Сначала снимают старое покрытие. Если прежде на поверхности была побелка, то нужно её смыть или хорошо соскоблить, поскольку известь за счёт высокой паропроницаемости и зернистой структуры обладает очень низкой адгезией. Даже нанесение грунтовки на такой слой ситуацию не исправит, а раствор продержится совсем недолго. Опасность представляют участки с отслаивающейся старой штукатуркой, которые при выравнивании вберут в себя влагу и ещё больше отстанут от основания. Поэтому любые загрязнения, пятна, пыль, биологические структуры, плохие участки с низкой прочностью, дефекты, в том числе выступающие неровности, нужно убрать.
- После подготовки нужно весь строительный мусор, который образовался на полу и стенах, подоконниках и других поверхностях устранить, чтобы при работе не создавалось дополнительного загрязнения. Для этого можно воспользоваться стандартным способом: более тяжёлые куски устранить вручную, мелкую пыль подмести, а остатки смыть мокрой тряпкой или воспользоваться современными мощными строительными пылесосами. Только после этого можно приступать к нанесению грунтовки и составов для борьбы с плесенью, грибком.
ВниманиеГрунтовка должна полностью высушиться, поэтому работы ставятся на паузу от 6 часов до суток. Всё зависит от рекомендаций производителя состава, которые указываются на упаковке с жидкостью.
Снятие старой краски
Снятие старого слоя краски шпателем или скребком — обязательное условие для качественного выравнивания потолка. В зависимости от типа старого покрытия будут применяться разные составы очищающего средства и способы его снятия. Чаще всего пользуются такими методами: 
- Обычная побелка с извести устраняется горячей водой или раствором хозяйственного мыла с обычной содой. В первом случае она смывается, а во втором смачивается на 1–2 часа, затем соскабливается шпателем. Тогда нет пыли, грязи, как при сухом методе очистки.
- Для снятия штукатурного слоя необходимо сначала тёплой водой смочить обрабатываемую поверхность, а далее ломом, топором или перфораторным зубилом демонтировать покрытие. Увлажнение помогает избавиться от пыли, что существенно облегчает работу.
- Устранить эмаль можно дрелью со щёточной насадкой или шпателем послойно.
- Масляные краски удаляются химическим путём: на поверхность наносится растворитель, а затем через 30–40 минут шпателем соскабливаются мягкие слои краски, а местами даже штукатурки, если состав с ней сросся.
СоветЕсли используется болгарка или дрель с насадками, то во время работы будет образовываться много пыли. Поэтому нужно использовать защитные очки и хороший респиратор. Нужно очистить места, где проходят трубы, швы и другие элементы поверхности, которые будут обрабатываться в дальнейшем. Устранение загрязнений перед нанесением грунтовки и средств против биологических повреждений необходимо.
Выведение плесени, грибка
Состояние поверхности потолка требует особого внимания, так как, кроме загрязнений или пыли, может обнаружиться вредоносная микрофлора. Если не убрать плесень или грибок, то выравнивание создаст благоприятную влажную среду для дальнейшего развития микроорганизмов. Если следы грибка или плесени неглубокие, их устраняют влажной губкой. При больших участках поражения пользуются дедовскими способами – выжиганием паяльной лампой или горелкой либо обработать сильнодействующими химическими веществами. На рынке можно найти много составов, которые хорошо справляются с проблемой. Необходимо помнить о низкой эффективности хлорсодержащих веществ: они требуют более аккуратного обращения, но их эффективность низкая.
Технология выполнения
Среди способов выравнивания потолка называют две большие категории:
- сухие,
- мокрые.
Это означает метод использования материалов:
- в первом случае — это навесные конструкции,
- а во втором – растворы штукатурки, шпаклёвки и выравнивающих составов.
Необходимо понимать, что воспользоваться выравниванием ГКЛ не всегда представляется возможным, поскольку этот способ сильно зависит от высоты потолка. Для обустройства обрешётки или каркаса из металлопрофиля потребуется примерно 7–15 см пространства, поэтому в городских квартирах, где потолок чаще всего не выше 2,5 м, потерю высоты позволять себе просто неразумно.
В доме
Дома возводятся по разным проектам, которые предусматривают высоту потолков от 2,7 м. Это обуславливает возможность использования любого доступного метода выравнивания потолка. Конечно, гипсокартонные конструкции могут сразу выступать и потолком под отделку декоративными материалами поскольку обеспечивают необходимое выравнивание. Тогда не требуется нанесение штукатурного слоя или другие сложные действия. Для обеспечения уюта в новостройке нужно проложить коммуникации, электропроводку, обеспечить шумоизоляцию и нужное утепление, если этаж последний перед неотапливаемым чердаком. Тогда применение ГКЛ — экономичный листовой материал, поскольку все нужные слои изоляторов, паропроницаемых барьеров и коммуникации легко пройдут под металлическим каркасом. Процесс будет менее трудоёмким, более чистым. ВниманиеВыбор обустройства потолка из гипсокартонных листов, навесной конструкции или других материалов зависит от предпочтений хозяев.
В квартире
Квартиры чаще всего встречаются с низкими потолками, высота которых редко превышает 2,5 м. Использование гипсокартона для выравнивания поверхности потолка в этом случае будет нерациональным, поскольку «съест» не менее 10–15 см. В таком случае комната будет казаться очень приземлённой и тесной. 
Проще всего в городских квартирах выровнять потолочную поверхность штукатуркой или шпаклёвкой. Всё зависит от первоначального состояния потолка и требований финишной отделки, которая будет наноситься на поверхность. Цементно-песчаные смеси используются в случае значительных неровностей, когда требуется устранение дефектов с глубиной более 1–2 см. Но состав в дальнейшем будет становиться центром для конденсации влаги, интенсивнее отводить тепло, чем гипсовые аналоги. Если неровности незначительные, то для заделывания трещин и сколов используют гипсовую шпаклёвку в порядке: сначала наносится стартовый состав для выравнивания, а потом финишный – для создания плотного основания с более высокой адгезией и меньшими порами.
Как выполнить процедуру самостоятельно?
Для выравнивания потолка чаще всего пользуются штукатуркой, шпаклёвкой и гипсокартоном. Стоимость материала и выполнения работ в приведённом перечислении увеличивается в порядке слева направо. Наиболее дорогим будет обустройство навесной конструкции, а наиболее длительным по времени – штукатурка. Оштукатуривание отличается большими затратами труда и времени, требует определённых навыков и умений, поскольку неправильное разведение раствора или другие, даже незначительные ошибки не позволят качественно выполнить работу. Раствор будет:
- плохо приставать,
- неравномерно растягиваться по поверхности,
- быстро застывать и т. п.
Важно Штукатурить потолок своими руками нужно при полной уверенности в своих силах, поскольку устранение некачественной работы значительно дороже, чем правильное её выполнение с первого раза.
Шпаклёвкой
Применяются составы на основе гипса, выпускаются в виде стартовых и финишных материалов. Такие смеси отличаются структурой и процентом содержания гипса: 
- Стартовые шпаклёвки применяются для выравнивания больших дефектов, которые образовываются после снятия старого слоя краски или штукатурки. Такой материал более дешёвый, наносится до максимального выравнивания.
- Финишный слой нужен для подготовки поверхности к нанесению декоративной отделки, которая ляжет более ровным, плотным слоем.
Работы выполняются в таком порядке:
- Поверхность должна быть прогрунтована, высушена перед нанесением шпаклёвки.
- Сначала разводится стартовая смесь в указанной производителем пропорции. Может выполняться нанесение в несколько слоёв, поскольку состав в результате высыхания может слегка деформироваться. Поэтому лучше сделать 2–3 тонких последовательных слоя с высушиванием не менее суток, чем нанести один толстый слой и ждать почти неделю до нужного состояния под финишную обработку.
- Смочить поверхность раствором грунтовки с водой в пропорции 1 к 1 (1 к 2 для концентрата с водой). Дождаться высыхания в пределах 6-12 часов. Это необходимо для увеличения адгезии поверхности.
- Развести аналогично стартовой финишную шпаклёвку, нанести её ровным тонким слоем. Дождаться высыхания.
- Наждачной бумагой с мелкой зернистостью или тёркой с абразивной сеткой (также мелкой), затереть следы от шпателя.
СоветПеред нанесением декоративного покрытия на потолок потребуется повторная грунтовка, поскольку после затирания на поверхности остаётся гипсовая пыль, которая снижает сцепляемость клеящих составов с поверхностью. Предлагаем познакомиться с наглядным видео о шпаклевке потолка:
Гипсокартоном
Простой, быстрый в выполнении способ, но потребуется помощь ещё одного человека. Если прошпаклевать потолок можно самостоятельно, то крепить тяжёлые профили больших габаритов одному не получится. Преимущества навесной конструкции — в её быстром возведении, отсутствии грязи, свойственной мокрым способам выравнивания. Процедура выравнивания листами ГК следующая: 
- Сначала наносится разметка на потолок и прилегающие к нему стены. Для этого используется лазерный или строительный уровень со спиртовой капсулой. Необходимо добиться максимальной горизонтальности меток, чтобы конструкция не «играла», а все соединения совпадали.
- Затем организовывается термо-, шумо- и/или пароизоляция в зависимости от особенностей помещения. Укладываются коммуникации при их наличии, проводка.
- Устанавливается металлический каркас по периметру, а затем и внутри него, чтобы листы крепились с шагом не менее 0,4 м по линиям. Для соединения металлопрофилей применяются соединительные элементы разной конструкции.
- Когда все компоненты каркаса были закреплены, требуется установка гипсокартонных листов. Для порезки материала используется ножовка для ГКЛ или канцелярский нож (с широким лезвием).
- Саморезами по металлу листы прикручиваются к профилям с шагом 0,2-0,3 м.
Поверхность готова для финишной отделки декоративными материалами. Далее наглядное видео про выравнивание потолка гипсокартоном:
Штукатуркой
ВниманиеШтукатурный способ — наиболее сложный, трудоёмкий. Поэтому при отсутствии опыта или необходимых знаний следует обращаться к мастерам. Работы выполняются в таком порядке:
- Если поверхность бетонная или оштукатуренная, то раствор будет наноситься на специально устанавливаемую металлическую армирующую сетку. Это делается для повышения прочности штукатурного слоя. Сетка к поверхности потолка крепится скобами или саморезами.
- На цементные конусы устанавливаются металлические маячки. Их расположение необходимо контролировать строительным уровнем, чтобы обеспечить ровность направляющих.
- После застывания конусов необходимо сформировать полоски направляющих, чтобы они были более прочными, не прогибались под правилом.
- С помощью узкого и широкого шпателей раствор набрасывается на поверхность, а все работы выполняются аналогично, как при оштукатуривании стены.
- Правилом выравнивается нанесённый слой раствора, движение инструмента строго перпендикулярно направляющим.
- Требуется извлечение металлических маяков, что делается выпиливанием болгаркой или постукиванием молотком по выступающему металлу и выдёргиванием из застывшего раствора. Полости, которые образовались после таких действий, требуется заделать рабочим раствором.
После штукатурки требуется нанесение финишной шпаклёвки. Далее информативное и наглядное видео про штукатурку потолка:
Как правильно работать с деревянной поверхностью?
Деревянные потолки покрывают обрешёткой из тонких планок, а затем штукатурят, но не классическим песчано-цементным составом, а на основе извести. Это обеспечит нужную прочность слоя штукатурки, защитит древесину от гниения в результате контакта с цементом. Правила выравнивания деревянного потолка штукатуркой следующие:
- Выполнять нанесение раствора нужно с внутренней стены до оконного проёма.
- Участки для нанесения раствора делать не шире 0,8 м.
- Установка маяков выполняется аналогично, как для других типов поверхности.
- В случае превышения штукатурным слоем толщины в 1 см поверхность по всей площади нужно застелить армирующей сеткой.
- Маяки удаляются после нанесения раствора по всей площади потолка в комнате, но не со свежего раствора.
- Рабочим раствором заполняются полости, которые остаются после извлечения маяков.
СоветЕсли применяются пластиковые или другие типы направляющих, которым коррозия не страшна, то их можно не извлекать, что существенно упростит работы. Выравнивание потолка — задача сложная, однако выполнимая, если хорошо разобраться в способе нанесения штукатурки, шпаклёвки или монтажа ГКЛ конструкций. Стоимость работы мастера достигает 60–100% цены материала, поэтому ремонт своими руками – это существенная экономия бюджета семьи.