Принципы работы всех электрических систем наиболее полно отражают основы электротехники и электроники. Чтобы выяснить, что это такое, следует более подробно рассмотреть каждое из этих понятий.
Электроника и электротехника
Электротехникой называется научно-техническая область, занимающаяся изучением электрических и магнитных явлений с целью их последующего 
практического использования при получении, преобразовании, передаче и потреблении электроэнергии. Электроникой является научно-техническая сфера, в которой изучаются электромагнитные свойства, с целью их практического применения в области информационных технологий.
В каждой науке существует собственная терминология. В данном случае, следует рассмотреть основные понятия и термины, без которых не может существовать ни электроника, ни электротехника.
Понятие электрической цепи
Электрическая цепь представляет собой совокупность различных устройств, используемых при производстве, преобразовании, передаче и использование электротока.
Все устройства по своим конструктивным особенностям и принципу работы разделяются на три основные группы:
- источники энергии, предназначенные для выработки электрического тока, такие как генераторы, химические элементы и прочее.
- нагрузки или приемники, являющиеся устройствами, потребляющими электрический ток.
- различные виды проводников и аппаратура для коммутации: контакторы, реле, выключатели и т.д.
Прочие термины и понятия
Электродвижущей силой является создаваемая с помощью источника электроэнергии разность потенциалов.
Электрическим током называют направленное движение заряженных частиц. Электрический ток с неизменным направлением и величиной носит название постоянного тока. Другим видом тока, при котором направление и величина не носят постоянного характера, является переменный ток.
Для того, чтобы электрическая цепь работала нормально, необходимы какие-либо источники энергии. Под воздействием электродвижущей силы на концах источника энергии создается разность потенциалов или напряжение, под действием которого и возникает электроток. Существуют активные электрические цепи, в состав 
которых входят различные источники энергии и пассивные, где такие источники отсутствуют.
Для графического изображения электрических цепей применяются электрические схемы, где с помощью условных обозначений показываются различные устройства и соединения данных устройств.
Источник энергии, у которого величина тока является постоянной, а внутренняя проводимость очень низкая, называется источником тока.
Это далеко не полный перечень понятий и определений, который используют основы электротехники и электроники, но они являются основой и фундаментом для этих наук.