Постоянный ток, в отличие от переменного тока не изменяется со временем ни по силе, ни по направлению движения. Он возникает в результате воздействия постоянного напряжения и существует исключительно в замкнутой цепи. Во всех участках не разветвленной цепи имеет одинаковую силу.
Самый простой его источник гальванический элемент. Полярность такого химического источника не может самопроизвольно изменяться. К простым источникам относятся также и аккумуляторы.
В промышленных целях его получение производится при помощи специальных электрических машин генераторов.
Применение постоянного тока
Широкое распространение получил в- различных областях техники. Практически, все 
электронные схемы, используют в- своей работе для питания постоянный электрический ток. Переменный, при его практическом использовании, используется, в основном, на этапе передачи от генератора до потребителя. В электронном оборудовании, работающем от сети переменного тока, для его преобразования в постоянный применяют выпрямитель.
С целью уменьшения колебаний напряжения используют сглаживающие фильтры (например, для питания компьютерной техники). С этой же целью используют для защиты аппаратуры стабилизаторы напряжения или стабилизаторы тока. В- некоторых случаях, наоборот, он преобразуют в переменный специальными преобразователями инверторами.
Таким образом, мы видим, что своевременная стабилизация напряжения напрямую влияет на качество работы и надежность электронной аппаратуры, особенно цифровой. Вся электронная аппаратура, использующая питание сети 220В, имеет внутренние блоки питания. Эти блоки служат для преобразования тока, получаемого из сети, в постоянный питания внутренних схем. Одновременно происходит понижение напряжения, так как во внутренних схемах используется напряжение 3 12В постоянного.
Устройства, работающие от обычных батареек или аккумуляторов, могут быть без блока питания и, при необходимости, работают от внешних выпрямителей
Сети постоянного тока
В современных энергетических системах наряду с сетями переменного тока имеются и сети постоянного. Эти сети действуют в следующих областях:
- Тяговые электродвигатели, применяемые на различном транспорте, на флоте. На железнодорожном транспорте и в настоящее время сети делятся на постоянного и переменного тока,
- Локальные электросети, не дающие постоянный ток в общую энергетическую систему: электролитическое рафинирование металлов производство алюминия, меди, никеля, гальванопластика, низковольтная аппаратура микропроцессоры, связь, сигнализация, игрушки,
- Высоковольтные линии: применяются при передаче больших мощностей на значительные расстояния, в основном, по подводным кабелям.
- Вставки постоянного тока, связывающие между собой не синхронизированные сети